NU+ | Griekspoor volgt met omstreden reis naar Rusland eigen weg: 'Geen spijt'
In dit artikel:
Tallon Griekspoor begint de Australian Open zonder vaste coach, na een chaotisch 2025 waarin meerdere samenwerkingen stukliepen. De nummer 25 van de wereld arriveert in Melbourne begeleid door zijn fysiektrainer en fysiotherapeut Sebastian Pisano en zegt van zichzelf: "Ik ben even beter af zonder." Hij had vooraf dit jaar nog geen zege geboekt in zijn eerste drie wedstrijden en wil voorlopig geen nieuwe hoofdcoach omdat de relaties met eerdere trainers hem meer energie kostten dan ze opleverden.
Dit seizoen nam Griekspoor afscheid van Dennis Sporrel na enkele maanden samenwerking en kwam ook een kort huwelijk met Xavier Malisse eerder abrupt tot een einde. Een hereniging met Kristof Vliegen mislukte eveneens: na zeven verloren partijen ging die samenwerking ook weer uit elkaar, iets wat Griekspoor achteraf als een grote fout bestempelt. Hij erkent dat hij veel van zijn team eist en dat veel coaches volgens hem niet klaar zijn om een speler naar de absolute top te begeleiden; hij wil liever een onafhankelijke coach dan een "ja-knikker". De spanningen werkten door in zijn spel en plezier: hij raakte gefrustreerd, sloeg rackets stuk en verloor tijdelijk het plezier in tennissen, maar sluit niet uit dat hij later weer iemand aanneemt.
Daarnaast moest Griekspoor zich verdedigen tegen kritiek over zijn deelname aan een invitatietoernooi in St. Petersburg in december. De keuze leverde felle reacties op omdat Rusland nog steeds verantwoordelijk wordt gehouden voor de oorlog in Oekraïne. Griekspoor benadrukt dat de betaling vanuit Dubai kwam en dat de organisator van het toernooi de manager van zijn vriendin is; daarom kon hij het accepteren. Hij bekritiseert volgens hem dubbele standaarden in de sportwereld — hij wijst op grote toernooien in China en de WTA Finals in Saoedi-Arabië — en maakt zich zorgen over de behandeling van Russische spelers die onder sancties lijden. Zijn vriendin, Anastasia Potapova, koos uit praktische redenen voor een Oostenrijkse registratie om reispijn en visumproblemen te vermijden.
Griekspoor blijft standvastig: hij begrijpt de kritiek maar staat achter zijn keuzes en zegt geen spijt te hebben, ook als dat fans kost. Voorlopig zoekt hij rust en stabiliteit in plaats van een snelle nieuwe coach.