Griekspoor negeert oproep minister en tennist in Rusland: 'Blij dat ik er ben'

In dit artikel:

Tallon Griekspoor is zaterdag toch begonnen aan het omstreden tennistoernooi Northern Palmyra Trophies in Sint-Petersburg, ondanks oproepen uit Den Haag om niet in Rusland te spelen. De Nederlandse nummer 25 van de wereld trad aan tegen de Rus Daniil Medvedev en staat later op de dag ook in een dubbelpartij met Alexander Bublik tegen Medvedev en Karen Khachanov; zondag komt hij opnieuw in actie.

In een door het Russische medium Championat gepubliceerd interview zei Griekspoor dat hij vorig jaar ook al van plan was deel te nemen maar toen uitviel door een blessure. Hij omschreef Sint-Petersburg als een imposante stad die hem doet denken aan Amsterdam en gaf aan blij te zijn eindelijk te kunnen spelen en de stad te willen bekijken. Griekspoor heeft ook een relatie met de Russische speelster Anastasia Potapova, die zelf ook meedoet aan het toernooi.

De beslissing van Griekspoor staat haaks op een oproep van demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel om niet in Rusland te spelen vanwege morele overwegingen. De tennisser reageerde kort op X met een kritische opmerking richting die oproep, maar verwijderde die post later. Zowel de KNLTB als NOC*NSF lieten weten het besluit “niet gelukkig” te vinden en hadden hem eveneens afgeraden te gaan.

De Northern Palmyra Trophies, voor het eerst gehouden in 2022 nadat Rusland door internationale maatregelen geen ATP- en WTA-toernooien meer mocht organiseren, is dit jaar beperkt tot spelers uit Rusland, Belarus en Kazachstan, met uitzondering van enkele buitenlandse deelnemers in voorgaande editie(s) zoals Thanasi Kokkinakis. Het toernooi wordt hoofdzakelijk gesponsord door het Russische staatsbedrijf Gazprom, dat na de Russische inval in Oekraïne onder meer zijn samenwerkingen met Europese sportbonden zag beëindigd.