Greg Van Avermaet looft triatlonmaatje Mathieu van der Poel: "Wil je lopen om 7 uur, dan staat hij om 6.50 uur al klaar"

In dit artikel:

Een Instagramgrap uit november zou Mathieu van der Poel zomaar naar een Ironman kunnen duwen. Trainingsmakker Freddy Ovett plaatste toen een video met de boodschap dat Van der Poel mee zou doen aan een Ironman als de reel 100.000 likes zou halen — en die mijlpaal werd twee maanden later gehaald.

Bij Velofollies, aan de Vive le Vélo-stand, reageerde ex-prof en leeftijdsgenoot Greg Van Avermaet nuchter: vraag Mathieu maar wanneer hij tijd heeft, dan verschijnt hij wel. Van Avermaet, die zelf wereldkampioen halve triatlon is in zijn categorie, gelooft dat Van der Poel het niet bij een vrijblijvende poging zal laten. Volgens hem kan er nog aan de zwemstijl gesleuteld worden, maar het loopvermogen (gemiddeld rond 3'30" per kilometer op 10 km) en vooral het fietsen maken Van der Poel meteen een serieuze kandidaat.

Van Avermaet beschrijft Van der Poel als buitengewoon gedreven: afspraken in de vroege uren worden altijd gehaald, ondanks zijn al indrukwekkende palmares. Zelf wil Van Avermaet werk en triatlon combineren met zijn gravelteam en mikt op twee à drie wedstrijden.

Kortom: wat begon als een ludieke uitdaging lijkt een reële kans op een triatlonoptreden van Van der Poel — niet als toerist, maar als serieuze deelnemer, mits hij zijn zwemmen verder ontwikkelt.