"Grap over Melania ging over leeftijdsverschil": presentator Jimmy Kimmel reageert op vraag om ontslag door Trump

In dit artikel:

Jimmy Kimmel ligt onder vuur nadat hij in zijn show, vlak voor het White House Correspondents' Dinner, een sketch liet zien waarin hij spotte met de leeftijdsverschil tussen president Donald Trump en first lady Melania Trump. In de scène fungeerde Kimmel als presentator van het diner en maakte hij een opmerking over Melania die volgens hem lachte alsof ze een “aanstaande weduwe” was. Kimmel verdedigt zichzelf door te zeggen dat het een luchtige grap over hun leeftijd was en benadrukt dat hij nooit tot geweld heeft opgeroepen en altijd tegen wapengeweld en haatspraak is geweest.

De timing van de grap zorgde voor extra verontwaardiging: enkele dagen eerder probeerde een schutter tijdens het White House Correspondents' Dinner naar binnen te komen om regeringsleden aan te vallen, waarna Kimmel het doelwit werd van veel kritiek en dreigementen. Zowel Melania Trump als president Trump riepen zender ABC en moederbedrijf Disney op om Kimmel te ontslaan. Melania beschuldigt Kimmel ervan verdeeldheid en haat te zaaien en eist dat het netwerk hard optreedt; Trump stelde op sociale media dat Kimmel direct ontslagen moet worden.

Kimmels confrontatie met het Witte Huis is niet nieuw: hij is al vaker het mikpunt van politieke satire op zijn programma en lag eerder onder vuur na grappen over de dood van influencer Charlie Kirk, waarna hij tijdelijk van het scherm verdween. De zaak onderstreept de gespannen verhouding tussen late-night hosts die politici bekritiseren en publiek/partijen die satire als grensoverschrijdend of gevaarlijk zien — zeker in een klimaat waarin recente veiligheidsincidenten gevoeligheid voor woorden vergroten.