Grafdelver Den Haag verdacht van grafroof: „Je moet daarvoor bewust tussen de resten uit een graf zoeken"

In dit artikel:

Drie medewerkers van de Algemene Begraafplaats Kerkhoflaan in Den Haag worden verdacht van diefstal uit graven. Het gaat om een 60-jarige grafdelver, die in juni werd aangehouden, en twee medeverdachten. Volgens Omroep West zouden zij onder meer sieraden en gouden vullingen hebben weggenomen. De grafdelver zou de buit vervolgens bij een goudwisselkantoor hebben verkocht. Het is nog niet bekend uit hoeveel graven er is gestolen en of de verdachten samenwerkten.

Funerair expert Leon Bok spreekt van echte grafroof, omdat er tijdens grafruimingen bewust tussen menselijke resten zou zijn gezocht naar waardevolle voorwerpen. Bij een ruiming worden graven doorgaans na de wettelijke grafrust van minimaal tien jaar geopend om ze opnieuw te kunnen gebruiken. Onverteerde resten, kleding, kistresten en metalen voorwerpen worden daarbij normaal gesproken gescheiden en zorgvuldig behandeld; menselijke resten worden herbegraven in hetzelfde graf of in een verzamelgraf.

Volgens Bok zijn grafdelvers goed opgeleid en bestaan er protocollen voor grafruimingen, maar daarin staat niet expliciet wat met gevonden sieraden moet gebeuren. In de uitvaartsector geldt doorgaans de ongeschreven regel dat zulke voorwerpen worden meegeruimd, zonder ernaar te zoeken. De Haagse zaak kan daarom leiden tot strengere voorschriften en meer toezicht. Bok benadrukt dat nabestaanden zich meestal geen zorgen hoeven te maken: in zijn dertigjarige loopbaan heeft hij niet eerder diefstal uit een graf meegemaakt. Grafroof bestaat historisch al eeuwen, maar de zaak in Den Haag lijkt volgens hem een uitzonderlijke moderne casus.