Goudmachine Klaebo in recordboeken met achtste olympische langlauftitel

In dit artikel:

Johannes Høsflot Klaebo heeft vrijdag in Italië de 10 km vrije stijl bij de Olympische Spelen gewonnen: zijn derde gouden medaille deze week en zijn achtste olympische titel in totaal. Daarmee staat de Noorse langlaufer op gelijke hoogte met landgenoten Marit Bjørgen, Bjørn Dæhlie en biatleet Ole Einar Bjørndalen als recordhouders van acht olympische gouden plakken. De Fransman Mathis Desloges werd tweede; landgenoot Einar Hedegart pakte brons nadat hij tot een kilometer voor de finish nog aan de leiding lag, maar klaagde het afsluitende klimmetje aan Klaebo.

Klaebo is al een nationale sensatie. Vorig jaar domineerde hij de wereldkampioenschappen in zijn geboortestad Trondheim met zes titels — een unicum — waardoor zijn totaal op vijftien wereldtitels uitkwam, twee meer dan de vorige mannelijke recordhouder Petter Northug. Met nog drie olympische onderdelen te gaan wordt er weinig twijfel gelaten over zijn kansen om uit te groeien tot de meest succesvolle wintersporter aller tijden.

Zijn opmars begon in de kleuterleeftijd: opa Kare Høsflot zette hem als tweejarige op ski’s en bleef hem begeleiden. De familie blijft betrokken — zijn ouders regelen zakelijke zaken en zijn broer Ola beheert een populair YouTube-kanaal dat Klaebo extra bekendheid (en de bijnaam ‘de Noorse Justin Bieber’) bezorgde. Sponsors, documentaires en vergelijkingen met snelle iconen als Usain Bolt lijken zijn focus niet te verstoren.

Klaebo staat bekend om extreem strakke voorbereiding: zo’n 110 trainingsuren per maand en veel hoogtestages. Die discipline gaat gepaard met een obsessie voor gezondheid. Zoals hij zelf zei: "Zelfs een kleine verkoudheid is funest in onze sport." Toch erkent hij dat hij meer aan zichzelf moet denken en wil hij ondanks beperkte familietijd voorlopig niet gas terugnemen; de plannen voor de Spelen van 2030 zijn al in de maak.