Gouden Lepelaar van Vogelbescherming Nederland voor Henk Klaassen uit Groesbeek

In dit artikel:

Op 5 september 2025 ontving Henk Klaassen tijdens een bijeenkomst voor de patrijs op Landgoed Buitengewoon in Groesbeek de Gouden Lepelaar van Vogelbescherming Nederland, een onderscheiding die jaarlijks wordt toegekend aan iemand die zich bijzonder heeft ingezet voor vogels. Klaassen wordt geëerd voor een halve eeuw vrijwilligerswerk en speciaal voor zijn inzet voor de patrijs en andere akkervogels.

Klaassen werkte jarenlang als jeugdboswachter in het Avonturenbos en was medeoprichter van jeugdnatuurclub De Aardhommels, een plek die veel jonge natuurliefhebbers inspireerde en waarvan meerdere oud-leden later bioloog werden. Na zijn pensionering in 2010 intensifieerde hij zijn activiteiten en is hij actief in de Buitengewone Akkervogelwerkgroep Groesbeek (BAG), waar boeren worden betrokken bij tellingen, monitoring en praktische maatregelen voor akkervogels.

Met een achtergrond als metaalbewerker ontwikkelde Klaassen diverse hulpmiddelen voor veldwerk — van klapnetten en klimijzers tot speciale ring- en vleugeltangen — en gaf hij trainingen in binnen- en buitenland. Hij was ook een drijvende kracht achter de in 2024 opgerichte Biodiversiteitswerkgroep van Landgoed Buitengewoon, het terrein dat sinds 2016 door Eric en Laura Fleuren wordt beheerd met als doel biodiversiteit te vergroten, een karakteristiek cultuurlandschap te ontwikkelen en jongeren bij natuur te betrekken.

De Gouden Lepelaar (speldje en oorkonde) markeert Vogelbescherming’s waardering voor Klaassens langdurige, praktische en educatieve bijdrage aan vogelbescherming.