Gorr (21) vluchtte uit Rusland omdat hij er als homo niet zichzelf kon zijn: "Ik wil niet terug naar leven in angst"

In dit artikel:

De 21-jarige Gorr ontvluchtte in 2024 Rusland omdat hij er als homoseksuele man steeds minder vrij was om zichzelf te zijn. Vandaag woont hij in België, waar hij politieke wetenschappen studeert in Brussel en muziek maakt. Toch blijft zijn Russische nationaliteit een obstakel voor zijn droom om ooit aan het Eurovisiesongfestival deel te nemen.

Gorr ontdekte op zijn twaalfde dat hij op jongens viel. Zijn moeder reageerde niet afwijzend, maar maakte zich zorgen over de risico’s voor haar zoon. In Moskou vond Gorr aanvankelijk vrienden en plaatsen waar hij zichzelf kon zijn. Het internet en zijn liefde voor het Songfestival hielpen hem zijn geaardheid te aanvaarden. Tegelijk werd hij zich steeds meer bewust van de groeiende repressie in Rusland. Hij lette op zijn woorden en vermeed het in het openbaar over zijn vriend te hebben.

Sinds 2013 verbiedt Rusland informatie over LGBT+-relaties aan minderjarigen. Na de invasie van Oekraïne in 2022 breidde de overheid de beperkingen verder uit met een algemeen verbod op zogenoemde LGBT+-propaganda. Positieve of neutrale uitingen over niet-heteroseksuele relaties en geslachtsverandering kunnen tot boetes leiden. In 2023 werd de internationale LGBT+-beweging bovendien als extremistisch en terroristisch bestempeld. Volgens Ruslandkenner Jan Balliauw versterken de oorlog, een strengere orthodoxe ideologie en de anti-homowetgeving elkaar.

Op zijn achttiende ontdekte Gorr de queer- en dragwereld van Moskou. Hij trad soms op in het geheim, maar moest zijn opvallende kleding onderweg verbergen. Drag bood hem vrijheid op het podium, terwijl hij zijn identiteit daarbuiten verborgen moest houden. Ook een incident rond de dood van oppositieleider Aleksej Navalny droeg bij aan zijn angst. Nadat Gorr bloemen bij diens graf had gelegd, vreesde hij voor de politie en begon hij serieus aan een vertrek uit Rusland te denken.

Zijn moeder besloot daarop haar leven als actrice achter te laten en met Gorr, zijn broer en hun huisdieren naar Frankrijk te vertrekken. Gorr belandde uiteindelijk in België, waar hij zich veiliger voelt. In zijn zelfgeschreven nummer ‘BlankFlagg’ verwerkt hij het verlies van zijn thuisland en de onzekerheid over zijn identiteit. Hij vraagt zich af of hij nu Belg, Europeaan of iets daartussen is.

Hoewel zijn geaardheid in België geen probleem vormt, ondervindt hij soms hinder van zijn Russische paspoort. Zo mocht hij niet meeschrijven aan een Litouwse Songfestivalinzending. Rusland is sinds 2022 uitgesloten van de wedstrijd. Gorr hoopt toch ooit op het podium te staan en in Brussel een toekomst op te bouwen waarin hij niet op afkomst of geaardheid wordt beoordeeld.