Google luisterde stiekem mee met gebruikers: moet miljoenen betalen

In dit artikel:

Google heeft op 23 januari een schikking van 68 miljoen dollar aangeboden in een rechtszaak die is ingediend bij een federale rechtbank in San Jose, Californië. Eigenaren van Google-apparaten stellen dat Google Assistant stelselmatig gesprekken opnam zonder dat het activeringswoord was uitgesproken, waarna die opnames naar de servers van Google werden gestuurd en mogelijk gedeeld met adverteerders, zo meldt CBS News. De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door rechter Beth Labson Freeman; Google zegt de betaling te willen gebruiken om verdere rechtszaken te voorkomen.

Volgens de klaagers sloegen apparaten soms spontaan aan, waardoor privégesprekken — onder meer over financiën, persoonlijke keuzes en werk — werden vastgelegd zonder duidelijke toestemming of waarschuwing. Omdat de spraakassistent op veel soorten hardware zit (smartphones, slimme speakers, laptops, tablets en draadloze oordopjes), zou een grote groep gebruikers geraakt kunnen zijn. Google benadrukt dat de assistent alleen zou moeten reageren op commando’s als “Hey Google” of “Oké Google”, maar slachtoffers bestrijden dat dat in de praktijk niet altijd gebeurde.

Als de schikking doorgaat, wordt het bedrag in een fonds gestort om schadeclaims (maximaal drie apparaten per gebruiker), advocaatkosten en andere juridische kosten te dekken; uitbetalingen hangen af van het aantal ingediende claims. Google heeft inhoudelijk nog niet gereageerd. Vergelijkbare procedures liepen recent ook tegen Apple, dat eerder een schikking van 95 miljoen dollar sloot over Siri-opnames, wat het bredere privacydebat rond altijd-meeluisterende spraaktechnologie onderstreept.