Google lijkt te stoppen met Chromebooks, die vooral veel in gebruik zijn op scholen
In dit artikel:
Google lijkt Chromebooks (laptops met ChromeOS) langzaam uit te faseren en werkt aan een nieuw soort laptopplatform, intern aangeduid als "Googlebooks": een Android-gebaseerd besturingssysteem met diepe AI-integratie en nauwe koppeling met Android-telefoons. Fabrikanten mogen voorlopig nog Chromebooks blijven maken en modellen behouden ondersteuning — voor exemplaren van dit jaar loopt die tot 2036 — maar Google zelf zet duidelijk in op de nieuwe aanpak.
Chromebooks bestaan al ongeveer vijftien jaar en begonnen als een lichtgewicht systeem waarbij de browser centraal stond. Toen dat te beperkt bleek voor veel gebruikers, breidde Google ChromeOS uit met ondersteuning voor Android-apps en later ook Linux-programma’s. De toestellen piekten tijdens de coronapandemie toen veel mensen goedkope laptops voor thuiswerk en -onderwijs kochten; in Nederland bleef het marktaandeel desalniettemin onder de 5 procent en nam de populariteit na de pandemie af.
De kern van Googlebooks is enerzijds een betere integratie tussen telefoon en laptop — bestanden, foto’s en telefoon-apps zouden vrijwel naadloos beschikbaar moeten zijn op het grotere scherm — en anderzijds ingebouwde AI-functies die onderdeel zijn van het besturingssysteem. Voorbeelden die Google laat zien zijn het oproepen van AI-mogelijkheden via eenvoudige muisbewegingen en snel afbeeldingen genereren op basis van wat je op het scherm selecteert. Daarmee wil Google de grens tussen smartphone- en laptopgebruik verder verkleinen en het werken met apps en content eenvoudiger maken.
Google bouwt de hardware zelf niet; Acer, ASUS, Dell, HP en Lenovo hebben aangekondigd laptops met de nieuwe software te maken. De eerste modellen worden voor dit najaar verwacht; in gelekte screenshots valt 25 november als datum, maar die is niet bevestigd. Voor scholen en organisaties die sterk op Chromebooks vertrouwen biedt Google tijdelijke geruststelling door lopende ondersteuning te garanderen, maar onderwijsinstellingen en beheerders zullen moeten kijken naar migratieplannen en compatibiliteit van bestaande workflows als ChromeOS op termijn minder centraal komt te staan.