Gletsjers verdwijnen massaal: 80 procent weg tegen 2100

In dit artikel:

Zwitserse en Belgische onderzoekers concluderen in Nature Climate Change dat gletsjers wereldwijd sterk zullen krimpen bij voortgaande opwarming. Bij een aangenomen opwarming van 2,7 °C tegen 2100 zouden er globaal nog zo’n 44.000 gletsjers overblijven; Azië wordt het hardst geraakt (ongeveer 100.000 gletsjers dreigen te verdwijnen). Europa verandert ingrijpend: de Alpen zouden teruglopen van circa 3.200 naar ongeveer 110 gletsjers, en Scandinavië van 3.400 naar 363. Het tempo van verdwijnen neemt toe: waar nu jaarlijks circa 1.000 gletsjers verdwijnen, stijgt dat tussen 2040–2060 naar 2.000–4.000 per jaar. Glacioloog Harry Zekollari waarschuwt dat dit een ijskapverlies per jaar zou betekenen ter grootte van alle huidige Alpengletsjers. Gevolgen zijn onder meer zeespiegelstijging en bedreiging van watervoorziening en irrigatie. Bij 1,5 °C smelten veel minder gletsjers; bij 4 °C verdwijnt circa 90%. De auteurs pleiten voor ambitieuzer klimaatbeleid.