GL-PvdA kan naam PRO niet zomaar claimen

In dit artikel:

Progressief Nederland, de fusie van GroenLinks en PvdA die zichzelf voortaan onder de naam PRO presenteert, ligt in de juridische clinch met een reeks lokale partijen die ook ’Pro’ in hun naam voeren. Aanvoerder van de tegenpartij is ProVeenendaal; de kwestie is aangespannen bij de bestuursrechter van de Raad van State omdat het volgens de lokale organisaties niet kan dat een landelijk partijbestuur in de Randstad hun bestaande naamruimte opeist.

De kernvraag is of een landelijke partij een veelgebruikt, generiek roepnaam als PRO mag claimen, terwijl tientallen gemeenten al lokale ‘Pro’-groepen hebben (varianten als Pro!, PRO en Pro’98). De Kiesraad heeft al toestemming gegeven aan Progressief Nederland om onder PRO deel te nemen aan landelijke en Europese verkiezingen, maar plaatste een belangrijke kanttekening: bij gemeentelijke verkiezingen moet verwarring met bestaande lokale partijen voorkomen worden. Dat betekent dat PRO in sommige gemeenten waarschijnlijk alsnog als GroenLinks-PvdA zal moeten uitkomen.

Het geschil raakt niet alleen aan merk- of merkrecht, maar aan politieke identiteit: het woord “pro” zelf zegt weinig over een inhoudelijk profiel en kan uiteenlopende stromingen claimen, waardoor plaatselijke afzenders hun herkenbaarheid verliezen. Lokale partijen vinden het bovendien slecht politiek geluid als een centraal bestuur in de Randstad namen bepaalt die elders al decennialang gebruikt worden. De zaak wordt nu aan de rechter overgelaten om helderheid en rechtszekerheid te bieden.