GIJS verliest ongeslagen status, Zoetermeer in overtime te sterk. 'We moeten realistisch blijven'

In dit artikel:

GIJS Marne Groningen leed dit seizoen voor het eerst een nederlaag, maar pakte toch één punt: in eigen huis verloor de koploper na verlenging van Sweetlake Panters Zoetermeer, 3-4. Zoetermeer nam vooral in de tweede periode het heft in handen en vuurde 19 schoten op het doel van GIJS-keeper Almer Boer; de Groningers kwamen tot tien pogingen.

Henri Ruotsalainen, met 6 goals en 11 assists al een van de sterkhouders van de eredivisie, opende de score en bracht zijn ploeg later in de slotfase nog langszij met zijn tweede treffer, maar doelpunten van David Szabó, Sam Hayes en Leevi Juntunen hadden de bezoekers eerst een 1-3 voorsprong gegeven. In de verlenging, die dit seizoen maximaal tien minuten duurt, kreeg GIJS eerst een goede kans via Niko Kuivaniemi. Nadat Ruotsalainen een tegenstander naar de grond had geduwd en een straf kreeg, benutten de Panters de powerplay: Fayes schoot na ruim vijf minuten de beslissende sudden-deathgoal binnen.

Assistent-trainer Ricardo Dijkema erkende de kwaliteit van Zoetermeer — "Zoetermeer heeft gewoon een goede ploeg" — en gaf aan dat GIJS te veel onnodige fouten maakte. Hij hield een realistische blik: een plek rond de vierde of vijfde plaats lijkt momenteel het meest waarschijnlijk.