'Gigant' en 'boegbeeld': Amerikanen herdenken burgerrechtenactivist Jackson
In dit artikel:
De Amerikaanse burgerrechtenactivist en predikant Jesse Jackson is op 84‑jarige leeftijd overleden, zo maakten familie en naasten vandaag bekend. Hij overleed vredig in het bijzijn van familie; hij leed aan de ziekte van Parkinson. Details over de uitvaart in Chicago volgen later.
Jackson wordt gezien als een sleutelfiguur in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en als een bruggenbouwer die kansen opende voor generaties Afro‑Amerikanen. Hij voerde twee presidentscampagnes (in de jaren tachtig) en was daarmee de eerste zwarte kandidaat met een levensvatbare landelijke campagne, waardoor kwesties die voor zwarte gemeenschappen van belang waren op de nationale agenda kwamen te staan. Hij richtte bewegingen en organisaties op die aanhoudend druk uitoefenden voor gelijkheid en sociale rechtvaardigheid.
Reacties stroomden binnen van prominente politici en activisten. Barack en Michelle Obama noemen Jackson een grote inspirator; Michelle zegt hem al sinds haar tienerjaren te kennen en schrijft dat Jackson haar vroegtijdig in politiek liet kennismaken. Obama stelde dat Jacksons campagnes het fundament legden voor de verkiezingsstrategieën die hij later gebruikte. Ook Bill Clinton en Joe Biden prezen zijn rol in het streven naar meer gelijkheid.
Kamala Harris noemde hem een verbindende kracht die mensen zonder macht stem gaf; zij herinnerde zich hoe Jacksons campagne enthousiasme en erkenning opriep bij brede lagen van de bevolking. Al Sharpton rouwt om het verlies van een mentor die hem in de beweging introduceerde en hem de les meegaf dat geloof zonder actie weinig oplevert. De dochter van Martin Luther King Jr. plaatste een foto van haar vader met Jackson en prees zijn moed en vermogen om rust en nieuwe wegen te brengen.
De familie omschrijft Jackson als een dienstbare leider wiens inzet voor rechtvaardigheid en mensenrechten wereldwijd impact had; zij vragen om voortzetting van zijn strijd. Tot slot reageerde president Donald Trump opvallend lovend over Jackson, maar gebruikte de gelegenheid ook om een sneer naar Barack Obama uit te delen en zichzelf te profileren als iemand die Jackson had geholpen.