Gian van Veen (23) overklast topfavoriet Luke Humphries op WK darten en schrijft geschiedenis

In dit artikel:

Gian van Veen (23) uit Andel veroorzaakte een grote verrassing op het PDC-wereldkampioenschap door in de kwartfinale voormalig wereldkampioen Luke Humphries met 5-1 in sets te verslaan. De overwinning bevestigt Van Veens stormachtige opmars: hij klimt op de wereldranglijst en passeert daarmee Michael van Gerwen, die na dertien jaar niet langer de best geplaatste Nederlander is. Van Gerwen stond sinds oktober 2012 aan de Nederlandse top; die positie raakte hij kortstondig kwijt toen Gerwyn Price in 2021 lange tijd nummer één werd, maar bleef tot nu de nummer één van Nederland.

Van Veen, bijgenaamd "The Giant", kwam vol vertrouwen naar het toernooi — hij had Humphries al vier keer eerder verslagen, onder meer bij zijn eerste PDC-titel in maart en bij het Europees kampioenschap in november. In het kwartfinale-duel toonde hij zijn beste vorm: hoge finishes (onder meer 120, 124 en een 170 “big fish”), een 158-finish en zelfs een tiendarter, waarmee hij de wedstrijd duidelijk naar zich toetrok en Humphries weinig kansen gunde.

Door de 5-1 zege bereikt Van Veen de halve finale van het WK, waar hij het opneemt tegen Gary Anderson. Anderson plaatste zich eveneens voor de laatste vier door Justin Hood met 5-2 te verslaan. De andere halvefinalisten zijn Ryan Searle (na winst op Jonny Clayton) en jong talent Luke Littler (5-1 tegen Krzysztof Ratajski). De halve finales zijn gepland op vrijdag.

De prestatie van Van Veen is niet alleen sportief opvallend vanwege het uitschakelen van een favoriet, maar ook historisch voor de Nederlandse dartsformatie: een nieuwe generatie dertigers en twintigers zet zich op de ranglijst en verstoort de lange heerschappij van namen als Van Gerwen. Van Veen bevestigt daarmee zijn status als een van de opkomende sterren in het internationale darts.