Gezondheidsverschillen treden al veel eerder op dan dat iemand ziek wordt, leefstijl maar óók slechte omgeving spelen grote rol

In dit artikel:

UMCG-onderzoek laat zien dat gezondheidsverschillen tussen mensen met een hoge en lage sociaaleconomische status al op jonge leeftijd ontstaan: de kloof is al zichtbaar in de twintiger jaren. De studie wijst erop dat niet alleen individuele leefstijlfactoren — zoals voeding, beweging, roken en alcoholgebruik — een rol spelen, maar ook omgevingsfactoren zoals woon- en werkomstandigheden, toegang tot voorzieningen en bredere sociale omstandigheden.

Dat betekent dat ongelijkheid in gezondheid zich vroeg in het leven vastzet en later kan voortschuiven en verergeren, met gevolgen voor ongelijkheid in levensverwachting en kwaliteit van leven. Voor beleidsmakers en zorgverleners volgt hieruit dat preventie en interventies niet pas op middelbare leeftijd moeten beginnen, maar gericht moeten zijn op jongvolwassenen en op het aanpakken van de sociale determinanten van gezondheid. Gerichte voorlichting, betere toegang tot gezonde leefomgevingen en maatregelen die sociaaleconomische barrières verkleinen, worden gezien als belangrijke stappen om die kloof te verkleinen.