Gezondheidsraad raadt voor het eerst versterkte griepvaccins aan voor mensen ouder dan 65

In dit artikel:

De Hoge Gezondheidsraad (HGR) adviseert voor het eerst dat alle 65-plussers in België een versterkt griepvaccin krijgen. De aanbeveling sluit aan bij de jaarlijkse griepcampagne, die op 15 oktober start. Volgens viroloog Marc Van Ranst tonen studies aan dat een hooggedoseerd vaccin de bescherming tegen influenza met bijna 32 procent kan verbeteren. Vooral ouderen en mensen met chronische aandoeningen lopen risico op ernstige ziekte en ziekenhuisopname.

Wetenschappers kunnen de ernst van het komende seizoen nog niet voorspellen. Het griepseizoen in Australië, waar momenteel vooral influenza A H3N2 circuleert, kan wel een aanwijzing zijn. Die variant treft mogelijk vooral ouderen, die er in hun jeugd minder vaak mee in contact kwamen.

Griep kan bovendien leiden tot zware complicaties, zoals hartinfarcten, hartfalen, hartritmestoornissen en beroertes. Vaccinatie verlaagt volgens onderzoek niet alleen het risico op ernstige griep, maar ook op zulke hart- en vaatproblemen.

Toch laat in België slechts ongeveer de helft van de 65-plussers zich jaarlijks vaccineren, tegenover de WHO-doelstelling van 75 procent. Ook bij chronisch zieken en zwangere vrouwen blijft de vaccinatiegraad te laag. Apothekers die vaccins mogen toedienen hebben de drempel verlaagd, maar kwetsbare groepen worden nog onvoldoende bereikt.