Gezondheidseconoom: 'Laat bedrijven betalen voor gezondheidsschade die hun ongezonde producten aanrichten'

In dit artikel:

Gezondheidseconoom Jochen Mierau pleit ervoor dat bedrijven die ongezonde producten verkopen financieel aansprakelijk worden gehouden voor de gezondheidsschade die daarvan het gevolg is. Volgens hem is een suikertaks of vergelijkbare heffingen niet betuttelend, maar een manier om de kosten bij degenen neer te leggen die er winst uit halen. Het idee is om negatieve externe effecten te internaliseren: fabrikanten en verkopers dragen via belastingen of heffingen bij aan curatieve en preventieve zorg en krijgen tegelijk prikkels om hun assortiment te verbeteren. Mierau presenteert dit standpunt in een artikel op Telegraaf.nl; hij positioneert de maatregel als eerlijk en doelgericht in plaats van als beperkend voor consumenten. Kritieken op dergelijke maatregelen wijzen vaak op verlies van keuzevrijheid en regressieve effecten, maar voorstanders voeren aan dat opbrengsten kunnen worden ingezet voor gezondheidsbevordering en compensatie van lagere inkomens. Internationale voorbeelden van suikertaksen laten daarnaast zien dat zulke instrumenten ook consumptiepatronen kunnen bijsturen en bedrijven kunnen stimuleren tot productreformulering.