Gezocht: 100.000 handtekeningen voor Westminster Verklaring over huwelijk, seksualiteit en AI
In dit artikel:
Conservatieve christenen in het Verenigd Koninkrijk, onder wie oud-bisschop dr. Michael Nazir-Ali, zijn een campagne gestart om 100.000 handtekeningen te verzamelen ter ondersteuning van een nieuwe Westminster Verklaring. Vijftien jaar na de eerste verklaring roepen ze opnieuw op tot politieke bescherming van het menselijk leven, het huwelijk en de vrijheid van geweten. De vernieuwde tekst, gepubliceerd in september, benadrukt expliciet het huwelijk tussen man en vrouw en verzet zich tegen scholen die volgens de opstellers “alternatieve levensstijlen en seksuele ideologieën” promoten.
Nazir-Ali noemt recente politieke ontwikkelingen als directe aanleiding: sinds 2010 zijn er wetsvoorstellen en parlementaire besluiten geweest die abortus tot laat in de zwangerschap mogelijk maken en die euthanasie of hulp bij zelfdoding breder willen toestaan. Hij waarschuwt dat institutionele vrijstellingen ontbreken in sommige voorstellen, waardoor christelijk gerunde hospices en verzorgingstehuizen gedwongen kunnen worden mee te werken aan levensbeëindiging of hun deuren te sluiten. Ook verwijst hij naar sluiting van katholieke adoptiebureaus die alleen wilden plaatsen bij heteroseksuele echtparen.
De initiatiefnemers ervaren verder een toegenomen druk op christelijke geluiden in het publieke domein: op universiteiten en bij zaalverhuur worden organisaties met traditionele opvattingen over huwelijk soms geweigerd; christenen voelen zich gecanceld. Ze maken zich ook zorgen over de invloed van kunstmatige intelligentie, die morele en waarheidsvragen kan verstoren terwijl moreel inzicht achterblijft bij technologische vooruitgang.
De verklaring is bedoeld als een gemeenschappelijke morele standaard voor orthodoxe, bijbelgetrouwe christenen en is opgesteld door katholieken en voornamelijk evangelische protestanten. Nazir-Ali ziet die interdenominationale samenwerking als hoopvol, al erkent hij dat veel liberale protestantse stromingen een andere koers varen en daardoor afwijken op morele terrein.
De initiatiefnemers willen hun maatschappelijke bijdrage – op terreinen als onderwijs, zorg en hulpverlening – behouden en blijven leveren, en daarom mobiliseren ze publieke steun om politieke en maatschappelijke ruimte voor christelijke gewetensbezwaren en traditionele waarden te beschermen.