Gevolgen stemfraudeonderzoek Gorinchem nog onbekend

In dit artikel:

Burgemeester Reinie Melissant kon dinsdagavond tijdens een informatiebijeenkomst in de raadszaal van Gorinchem nog niet aangeven wat het strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke stemfraude concreet zal betekenen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Donderdagochtend komt het Centraal Stembureau (CSB), onder haar leiding, bijeen en dat orgaan kan de uitslag geheel of gedeeltelijk ongeldig verklaren; dat besluit mag niet worden uitgesteld tot de afronding van het onderzoek door het Openbaar Ministerie (OM). Melissant benadrukte dat het OM-onderzoek en de CSB-beslissing los van elkaar staan en dat verschillende scenario’s elk hun eigen dynamiek en tijdspad kennen.

Als de uitslag ongeldig wordt verklaard, kan de nieuw gekozen raad op 1 april niet aantreden; lukt het niet om minstens de helft van de raad te installeren, dan blijft de zittende raad aan. Het CSB kan geen herstemming afkondigen — een nieuwe verkiezing is een politieke keuze van de gemeenteraad, een ingrijpend middel waarvan de opkomst en uitkomst anders zullen zijn. Melissant noemde de Kiesraad als adviserend orgaan waarmee ze nauw contact onderhoudt.

Ze riep raadsleden, kandidaten en inwoners op om kalm en respectvol met elkaar om te gaan, het OM-onderzoek af te wachten en niet te speculeren: "Hou het hoofd koel en het hart warm." Meerdere raadsleden, waaronder Johan Klein (lijsttrekker van Stadsbelang Gorinchem), gaven aan geschokt te zijn en wilden weten om hoeveel stemmen het gaat. Over het geplande duidingsdebat donderdagavond kon de burgemeester geen nadere invulling geven.