Gevlucht voor bedreigingen en geweld: 'Beleef de bieb' geeft Het lange wachten van Shahed een gezicht

In dit artikel:

Op 9 augustus overhandigde Shahed Sakandari in een volle Utopiazaal van de Bibliotheek Drunen zijn autobiografische boekje Het lange wachten van Shahed; Herinneringen aan mijn kinderjaren aan wethouder Peter van Steen. Het klein maar rijk geïllustreerde boek, dat Shahed samen met zijn oma Laheqa Nourzada schreef en een voorwoord bevat van burgemeester Willemijn van Hees, beschrijft zijn leven vanaf zijn geboorte in Afghanistan, de gedwongen vlucht en de lange jaren van wachten tot hereniging.

Shahed vluchtte als peuter uit Afghanistan (geboortejaar niet vermeld), ervoer een jarenlange onzekere tocht en kwam in 2018 op 11‑jarige leeftijd in Nederland aan, aanvankelijk alleen bij familie die al in 2013 naar Oudheusden was gekomen. Zijn vader Shafi schetste kort de gewelddadige ontwikkelingen in Afghanistan sinds 1979 die veel mensen deden vluchten; door ingrijpende omstandigheden konden Shaheds ouders hem pas in 2021 weer in de armen sluiten. Die uiteindelijke hereniging en het daaropvolgende opbouwen van een nieuw leven vormen de kern van het verhaal.

Het boek wil empathie wekken: het toont dat vluchtelingen niet uit gemakzucht of schaamteloosheid migreren, maar vaak uit bittere overlevingsnood. Dankzij bijdragen van onder meer Stichting Abdij Mariënkroon, de voormalige stichting Honsoirde en lokale sympathisanten kon het project verschijnen. Intussen vinden de familieleden hun plek in de gemeente Heusden: Shahed studeert in ’s‑Hertogenbosch, ouders en andere familieleden werken en integreren actief, en ze geven met dankbaarheid iets terug aan de gemeenschap (ook letterlijk via Afghaanse lekkernijen tijdens de presentatie). Het boek is te koop voor €15 (€19,50 inclusief verzending) via Annelies van der Sanden.