'Over alle morele grenzen': buurt reageert op in brand steken man in Utrecht

In dit artikel:

Woensdagmiddag rond 15.30 is bij de Plus-supermarkt op het Smaragdplein in de Utrechtse wijk Tolsteeg een 69-jarige man in een elektrische rolstoel in brand gestoken. Het slachtoffer, dat zijn benen mist en in de buurt bekendstond omdat hij vaak voor de winkel om geld vroeg, raakte zwaargewond aan rug, hoofd en armen en werd met ernstige verwondingen naar het ziekenhuis gebracht.

Diezelfde avond kon een 37-jarige man als verdachte worden aangehouden; donderdagochtend meldde de politie een tweede aanhouding. Het onderzoek bij de supermarkt loopt door: agenten doorzoeken onder meer prullenbakken bij de ingang en verzamelen sporen op de parkeerplaats waar nog zwarte plekken van de brand zichtbaar zijn.

Buurtbewoners reageren geschokt en verdeeld. Enkele omwonenden noemen het incident "schandalig" en vinden dat de dader hard gestraft moet worden; anderen relativeren en wijzen op spanningen rond alcoholisme, dakloosheid en culturele verschillen in de wijk. Een aantal mensen geeft aan het slachtoffer wel te kennen en omschrijft hem als soms agressief als hij niets kreeg. Tegelijkertijd legde buurtbewoonster Sarah Boers bloemen neer en plaatste een bordje met de tekst "wees aardig voor elkaar", waarmee ze oproept tot meer empathie en tegenwicht wil bieden tegen onverschilligheid.

Het incident zet de kwetsbaarheid van mensen die op straat leven of bedelen in de schijnwerpers en roept vragen op over veiligheid en sociale samenhang in een multiculturele wijk waar bewoners elkaar dagelijks tegenkomen. De politie onderzoekt de precieze toedracht en motiveert achter de brandstichting, terwijl de buurt probeert te verwerken wat er gebeurd is.