Gert Jan van Ark (60) sluit z'n zaak in de Hoofdstraat eind dit jaar: Zuidhorn binnenkort zonder juwelier

In dit artikel:

Gert Jan van Ark (60) sluit zijn juwelierszaak aan de Hoofdstraat 12 in Zuidhorn aan het einde van dit jaar, nadat hij dertig jaar in het dorp actief is geweest. De sluiting volgt op drie jaar vergeefse zoektocht naar een opvolger; Van Ark benadrukt dat de beslissing niet voortkomt uit slechte omzet maar uit de wens samen met zijn vrouw Jolanda (59) en dochter Alexandra (31) rustiger aan te doen en meer tijd te besteden aan hobby’s en reizen.

Van Ark begon op aanraden van lokale ondernemers in 1998 in een deel van een schoenenwinkel en kocht later het gehele pand. De winkel zit al twintig jaar op het huidige adres, in het voormalige SNS-pand. Naast Zuidhorn heeft hij sinds 2018 een vestiging in Leeuwarden, waar hij de laatste vier jaar samenwerkt met compagnon Glenn Poelman. Vanaf volgend jaar wil hij daar drie dagen per week blijven werken; de overige dagen zijn voor vrije tijd.

Hij staat nog open voor een plotselinge overname: geïnteresseerde collega’s kunnen de zaak kopen of het pand huren; Van Ark zegt niet de hoofdprijs te verlangen. Familie speelt een grote rol in zijn bedrijfsvoering: een vestiging in Marum wordt door neef Jörgen geleid, terwijl zijn broers elders in de regio ook juwelierszaken hebben. Zelf leerde hij het vak praktisch tijdens het werk bij het bedrijf van zijn vader, zonder formele beroepsopleiding.

Veiligheid is een aandachtspunt in het vak; hoewel Van Ark ernstige overvallen heeft weten te vermijden, leed hij verlies door insluipingen en bergt hij sinds enkele jaren dagelijks alle gouden sieraden in een kluis op. Zijn nauwe banden met de lokale ondernemersvereniging en jarenlange betrokkenheid bij het winkelniveau van Zuidhorn maken het besluit emotioneel beladen. Met de aankondiging van de opheffingsuitverkoop probeert hij zowel klanten als mogelijke opvolgers te bereiken, terwijl hij openstaat voor diverse overname- of verhuuropties.