Gerrit Hiemstra legt link tussen Defensie-branden en klimaatverandering
In dit artikel:
In twee dagen tijd braken vier natuurbranden uit op militaire oefenterreinen, bij ’t Harde, Assen, de Oirschotse Heide en vooral bij Weert, waar ongeveer 70 hectare in brand stond en delen van Kempen Airport en een asielzoekerscentrum in Budel werden ontruimd. De incidenten hebben discussie losgemaakt over oorzaken en verantwoordelijkheid.
Praktijkpartijen wijzen op menselijke oorzaken tijdens oefeningen: Kempen Airport zegt Defensie al maanden te hebben gewaarschuwd voor het risico omdat er tijdens trainingen met handgranaten, explosieven, vuurpijlen en schoten wordt geoefend. Volgens betrokkenen leiden die activiteiten direct tot ontstekingen en is er kritiek op discipline en naleving van veiligheidsregels. Kort voor de brand bij Weert was opnieuw een waarschuwingsbericht verstuurd; een dag later brak de brand uit.
Defensie erkent dat droogte een rol speelt, maar wijst ook op bestaande beperkingen in de inzet van pyrotechnische middelen. Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim meldt dat bepaalde handelingen verboden waren; de marechaussee onderzoekt of die regels tijdens de recente oefeningen zijn overtreden. Cijfers tonen dat natuurbranden op militaire terreinen geen uitzondering zijn: in 2025 werden 846 natuurbranden geregistreerd, waarvan 124 op militair terrein, met clustering in Noord- en Oost-Gelderland.
Voormalig NOS-weerman Gerrit Hiemstra legt de gebeurtenissen in televisiediscussies uit in een breder klimaatgegeven: hij ziet droogte en langdurige klimaatverandering als achtergrondfactoren en roept op tot minder fossiel energiegebruik en gedragsverandering. Zijn duiding botst met verklaringen uit de veldpraktijk en riep ook veel reacties en spot op sociale media op. Hiemstra is eerder met uitgesproken uitspraken over het versnellen van de energietransitie in opspraak gekomen, wat de discussie over oorzaken en oplossingen verder polariseert.
Kort samengevat: de branden brengen enerzijds aandacht voor directe veiligheidsproblemen bij militaire oefeningen en mogelijke nalatigheid; anderzijds wordt gewezen op de groeiende achtergrondrisico’s door droogte en klimaatverandering — en op de vraag hoe beide aspecten in beleid en toezicht worden meegenomen.