Gereformeerde Gemeenten bezinnen zich op goede afhandeling klachten seksueel misbruik: „Doe klager recht"
In dit artikel:
In Gouda bespraken afgevaardigden van de Gereformeerde Gemeenten uitgebreid het toenemende aantal meldingen van seksueel misbruik binnen kerkelijke en pastorale verhoudingen. Ouderling A. Hak, voorzitter van het Meldpunt Seksueel Misbruik Reformatorische Kerken (SMRK), waarschuwde dat de huidige signalen mogelijk "nog maar het topje van de ijsberg" zijn. Zowel het meldpunt als de klachtencommissie rapporteren een scherpe stijging van binnenkomende zaken in de afgelopen anderhalf jaar.
Voorgangers en deputaten benadrukten de noodzaak van aandacht voor slachtoffers, het benoemen van vertrouwenspersonen en het vastleggen van heldere procedures binnen kerkenraden. Ds. P.C. Vlot riep op gemeenten actief beleid te maken voor zowel bekende als nog onbekende slachtoffers. Voorzitter van de klachtencommissie, ds. Brons, meldde dat de commissie meerdere zaken tegelijk behandelt en pleitte voor maatregelen die recht doen aan slachtoffers en daders in kwetsbare posities.
Een belangrijk voorstel betreft het versterken van de onafhankelijkheid van de klachtenprocedure: adviezen van de commissie zouden door een externe partij buiten het eigen kerkverband getoetst kunnen worden. Bij dat streven is advies ingewonnen bij oud-minister Wim Deetman, bekend van onderzoek naar misbruik in de Rooms-Katholieke Kerk. Voorstanders zagen externe toetsing als middel om de waarheid te doen bovenkomen, tegenstanders wezen op de lange doorlooptijden en de spanningen voor betrokken gemeenten.
Er werd aandacht gevraagd voor een mogelijke doofpotcultuur binnen gemeenten en voor de verhouding met justitie: klagers wordt aangeraden aangifte te doen waar mogelijk, maar niet alle gevallen zijn strafrechtelijk behandelbaar en vragen soms om kerkelijk optreden. De commissie wil bovendien dat kerkeraden niet zonder deugdelijke motivatie van haar adviezen kunnen afwijken, zodat beslissingen bestuurlijk en kerkelijk beter te volgen zijn.
Synodepreses ds. A. Schot concludeerde dat er nog veel onduidelijkheid bestaat over uitvoering en kerkrechtelijke inbedding; de commissie werkt samen met het moderamen aan een aangescherpt voorstel voor de februarizitting.