Gerard demonstreert in Groningen voor eerlijker pensioen. 'Wat Johnson & Johnson doet is schandalig'
In dit artikel:
Oud-medewerkers van Johnson & Johnson houden woensdag een demonstratie bij de poort aan de Van Swietenlaan in Groningen omdat zij vinden dat het bedrijf hun pensioen onrechtvaardig behandelt. Initiatiefnemer Gerard Elsinghorst zegt namens ongeveer 4.000 ex-medewerkers te spreken; in Groningen zelf is een kerngroep van zes aanwezig en worden enkele tientallen deelnemers uit Groningen en Drenthe verwacht. Johnson & Johnson is daar lokaal bekend van het voormalige Cordis in Roden.
Het protest richt zich tegen het uitblijven van structurele indexatie van pensioenen bij het bedrijfspensioenfonds. Volgens Elsinghorst zijn de pensioenen sinds 2005 grotendeels niet aangepast aan stijgende kosten van levensonderhoud, met als gevolg koopkrachtverlies voor gepensioneerden. Hij rekent voor dat iemand die in 2015 1.000 euro per maand kreeg, bij volledige aanpassing nu ongeveer 1.250 euro zou moeten ontvangen; in de praktijk verandert het bedrag vaak niet. Over de afgelopen 18 jaar zou Johnson & Johnson zo zo’n 1,5 miljard euro aan indexatiegeld hebben achtergehouden, terwijl het fonds volgens de demonstranten ruim gevuld is en het concern financieel gezond.
Indexatie vond slechts één keer plaats, in 2023 (6 procent), terwijl de inflatie dat jaar veel hoger lag. Elsinghorst, die zelf in het bestuur van het pensioenfonds heeft gezeten, wijst erop dat het gebrek aan aanpassing vroeger deels werd verklaard door de kredietcrisis, maar dat die argumenten nu minder relevant zijn. De gepensioneerden voeren al twee jaar actie bij vestigingen in Leiden, Breda en Amersfoort; Groningen is nu toegevoegd aan de actieroute.
Johnson & Johnson reageerde niet op herhaalde verzoeken van DVHN. Vorig jaar gaf het concern via PensioenPro aan discussies via de media te willen vermijden en te blijven praten met betrokken partijen. Of de overgang naar het nieuwe Nederlandse belastingstelsel verandering brengt, is onduidelijk; overleg tussen ondernemingsraad en werkgever verloopt onder geheimhouding.