Gerard (79) reed 35ste Alternatieve Elfstedentocht: 'Vuilnisman of advocaat: iedereen is hier gelijk'

In dit artikel:

Gerard Janssen, een 79-jarige marathonschaatser uit Harmelen, heeft een indrukwekkende schaatsgeschiedenis opgebouwd met twee echte Elfstedenkruisjes en ongeveer 35 alternatieven. Dit jaar nam hij opnieuw deel aan de bero famous Weissensee-marathon, ondanks dat hij de laatste jaren merkt dat zijn enthousiasme een beetje is verminderd. De omstandigheden dit jaar waren bijzonder zwaar, met temperaturen van zeven graden boven nul en water op het ijs, waardoor minder dan vijftig van de honderden deelnemers de eindstreep bereikten. Janssen moest na 100 kilometer opgeven, maar zijn liefde voor de sport blijft onverminderd sterk.

Hij herinnert zich zijn verlangen om in 1963 mee te doen aan de legendarische tocht, maar hij was net te jong. Sinds 1990 is hij regelmatig te vinden op de Weissensee, waar hij het saamhorigheidsgevoel en de uitdagingen van de natuur waardeert. Zijn verhalen over zware omstandigheden en de saamhorigheid onder deelnemers onderstrepen zijn toewijding aan het marathonschaatsen, zelfs nu hij tevreden is met het gewoon de finish halen.