Gerard (73) uit Elim fotografeert alle voorbijrazende trucks op de A28, A37 en N34. 'Ik fotografeer al zestig jaar'

In dit artikel:

Al op 13-jarige leeftijd raakte Gerard Haaijer uit Elim verknocht aan fotografie; zestig jaar later staat de 73-jarige gepensioneerde vrachtwagenchauffeur regelmatig langs Nederlandse snelwegen met zijn Nikon om vrachtwagens te vangen. Haaijer begon professioneel met foto’s — hij had ooit een fotostudio en fotografeerde bruiloften en sportevenementen zoals motorcross — maar de combinatie van werk en passie kreeg een nieuwe wending na zijn loopbaan: hij reed tot zes jaar geleden als vrachtwagenchauffeur en besloot na zijn pensioen vooral vrachtwagens te gaan fotograferen.

Hij zoekt bewust locaties langs A28, A37 en de N34: vaste plekjes zijn een doodlopend weggetje bij Zwinderen, De Koppeling boven de A28 en de weg tussen Coevorden en Hardenberg. Vaak staat hij één à twee uur langs de weg en maakt dan honderden foto’s (meestal 400–500) die hij later selecteert en bewerkt. Haaijer werkt met burst-opnamen omdat je vaak maar één kans hebt op de perfecte opname en houdt rekening met licht en weer — bewolkt, ‘normaal’ licht geeft volgens hem vaak mooiere resultaten dan fel zonlicht.

De hobby leeft: steeds meer jongeren spotten vrachtwagens en auto’s langs de weg en delen beelden op sociale media zoals TikTok. Haaijer krijgt geregeld berichten van chauffeurs en bedrijven die zijn foto’s willen gebruiken; recent vroeg een bedrijf toestemming om een foto voor hun kalender te gebruiken. Qua apparatuur zweert hij bij Nikon: na een korte periode met een Panasonic Lumix keerde hij terug naar het merk dat hem al decennialang bevalt.

Kortom: Haaijer combineert jarenlange rijervaring, technische kennis en geduld om tot aansprekende truckfoto’s te komen — een kleinschalige maar levendige tak van fotografisch ambacht en communityvorming langs de snelweg.