Ger Baron was 12 jaar de IT-baas van Amsterdam: 'Bij Afis hadden we harder moeten zeggen: doe dit niet!'

In dit artikel:

Ger Baron vertrekt na twaalf jaar als eerste chief technology officer van Amsterdam en kijkt terug op een periode waarin digitalisering veranderde van een intern IT-onderwerp in een politiek dossier. Hij begint binnenkort bij het COA. Baron speelde in Amsterdam een centrale rol bij het opzetten van een bredere digitale strategie, waarbij techniek niet alleen over systemen ging, maar ook over de gevolgen voor bewoners en bestuur. Volgens hem werd de stad aanvankelijk te luchtig omgegaan met platformbedrijven als Airbnb en Uber, al zijn er ook successen geboekt, zoals het sneller terugdringen van deelfietsen en het beter beperken van Airbnb-verhuur per wijk. Hij noemt de reorganisatie van de gemeentelijke IT en het naar het politieke niveau tillen van digitalisering tot zijn belangrijkste resultaten.

Tegelijk erkent Baron fouten, onder meer rond betalingssysteem Afis en de inzet van ChatAmsterdam, die volgens hem op dit moment te beperkt is. In zijn afscheid benadrukt hij dat AI werk enorm versnelt, maar ook nieuwe risico’s meebrengt, zoals systemen die mensen te veel gaan sturen. Amsterdam moet volgens hem daarom kritisch blijven op automatisering, minder afhankelijk worden van Amerikaanse techbedrijven en meer inzetten op Europese alternatieven, ook als dat ten koste gaat van gebruiksgemak. De kernvraag voor de komende jaren is volgens Baron niet wat AI kan, maar wie uiteindelijk de controle houdt.