Gentse studenten protesteren opnieuw tegen kotbelasting van 190 euro per jaar

In dit artikel:

Gisteravond gingen Gentse studenten opnieuw de straat op uit protest tegen de geplande kotbelasting. Volgens Anna Dijkema van de Gentse Studentenraad is de maatregel onaanvaardbaar in een stad waar huurprijzen al sterk stijgen; de belasting zou 190 euro per jaar per kot bedragen en wordt volgens de studenten door kotbazen doorgerekend aan huurders. Ze eisen dat de heffing helemaal geschrapt wordt en beklagen dat er nog niets concreets op papier ligt ondanks eerdere afspraken met de schepen van Financiën.

Stad en schepen Christophe Peeters plaatsen het anders: de kotbelasting maakt deel uit van een brede budgettaire oefening (waarbij de stad jaarlijks 120 miljoen euro moet besparen) en van een hogere tweedeverblijfbelasting. Peeters benadrukt dat kotbazen een verlaagd tarief krijgen — 190 euro per kamer, en in grootschalige residenties met alleen een wastafel zelfs slechts 63 euro per jaar — om studentenpreferentie naar grotere verblijven te stimuleren en gezinswoningen vrij te maken. Volgens hem zijn zulke ingrepen nodig vanwege de wooncrisis in Gent en volgt de stad voorbeelden zoals Leuven.

De tegenstelling blijft: studenten vrezen hogere woonlasten en eisen meer inspraak; het stadsbestuur houdt vast aan de maatregel als onderdeel van zijn woon- en financiële beleid.