Gent betaalt 3,6 miljoen euro bedrijfsbelastingen terug aan energiebedrijven na uitspraak Raad van State  

In dit artikel:

De Raad van State heeft de door Gent ingevoerde bijzondere bedrijfsbelasting op energieproducenten ongeldig verklaard. De stad moet daardoor zo'n 3,6 miljoen euro terugbetalen aan producenten (onder andere Engie Electrabel en Luminus) voor de afgelopen drie jaar, en ziet voortaan ongeveer 1,2 miljoen euro aan jaarlijkse opbrengsten wegvallen.

De maatregel stamt uit 2022: Gent had het tariefstelsel aangepast zodat zowel bedrijfsoppervlakte als energieverbruik een rol speelden. Omdat producenten vrijgesteld waren voor energie die ze op hun terrein gebruiken of voor het produceren van nieuwe elektriciteit, hanteerde de stad voor hen een alternatief: alleen een grondgebruiksheffing, maar met tarieven ongeveer viermaal zo hoog als voor andere bedrijven. Engie betwistte die regeling wegens schending van het gelijkheidsbeginsel; de Raad van State gaf het bedrijf gelijk, waardoor enkel de gewone bedrijfsbelasting mag worden geïnd.

Schepen Christophe Peeters bevestigt dat de uitspraak een zware financiële tegenvaller is, juist nu Gent een jaarlijkse sanering van circa 120 miljoen doorvoert. De stad zal de effecten meenemen in een volgende budgetwijziging en wil een grotere financiële buffer opbouwen om dergelijke onverwachte kosten op te vangen. Ook wordt de impact van recent afgesproken federale maatregelen nog onderzocht, omdat die zowel extra kosten als inkomsten voor de stad kunnen opleveren.