Genk lanceert grootschalige campagne om HPV-gerelateerde kankers terug te dringen: "Door vaccinatie en screening kunnen we veel voorkomen"

In dit artikel:

De stad Genk lanceert samen met huisartsen, apothekers en organisaties zoals Apotheia, huisartsenkring Prometheus, Solidaris Limburg en MSD Belgium de buurtgerichte campagne "HPV-vrij Genk" om vaccinatie- en screeningsgraad tegen humaan papillomavirus (HPV) te verhogen. Doel is het aantal HPV-gerelateerde kankers terugdringen; in Vlaanderen krijgen jaarlijks ongeveer 350 vrouwen baarmoederhalskanker en ondergaan duizenden vrouwen medische ingrepen na opsporing van afwijkende cellen.

De aanpak, geïnspireerd op succesvolle Zweedse voorbeelden, richt zich eerst op wijken met lagere deelname: Genk-Noord, Genk-Oost, Genk-West en het stadscentrum. Er wordt gefocust op jongvolwassenen tussen 15 en 30 jaar die nog niet gevaccineerd zijn en op vrouwen van 25 tot 65 jaar die in aanmerking komen voor screening. Scholen, huisartsen, apothekers en buurtwerkingen worden ingezet om bereik en bewustzijn te vergroten. De campagne benadrukt bovendien dat ook mannen risico lopen op ernstige HPV-gevolgen, zoals een patiënt getuigde uit eigen ervaring.

De initiatiefnemers sluiten aan bij Europese streefwaarden om tegen 2030 90% screeningsdekking en minstens 90% vaccinatie bij meisjes te halen, en willen de vaccinatie bij jongens opdrijven. Praktische steun bestaat al: in Vlaanderen krijgen leerlingen in het eerste middelbaar gratis het HPV-vaccin, met inhaalmogelijkheden tot het derde middelbaar. Sinds 1 juni 2026 is er daarnaast een ruimere terugbetaling voor 19- tot 30‑jarigen die nog niet gevaccineerd zijn. Bij succes willen de initiatiefnemers Genk als voorbeeld laten dienen voor andere Vlaamse gemeenten.