Genieten op Bajesdag in Veenhuizen, zorgen over agressie tegen uniformdragers. Brenda (41): 'Ik draag onderweg vaak een jasje over mijn uniform'
In dit artikel:
In Veenhuizen trok de jaarlijkse Bajesdag in het Gevangenismuseum afgelopen zaterdag veel belangstelling van publiek voor het werk van justitie, het gevangeniswezen en de Koninklijke Marechaussee. Bezoekers toonden oprechte interesse en waren nieuwsgierig naar demonstraties en uitleg, wat volgens marechaussee Brenda Verboekend (41) een aangename, gemoedelijke sfeer opleverde. „Mensen zijn echt geïnteresseerd in ons werk,” zegt ze.
Die openheid staat in scherp contrast met wat Verboekend buiten evenementen ervaart: toenemende agressie en afkeer richting mensen in uniform. Als ervaren onderofficier met zestien jaar dienst (werkzaamheden op Schiphol, bewaking van het Koninklijk Huis en een stationering op Curaçao) ziet ze dagelijks hoe sommige burgers autoriteiten vijandig bejegenen. Voorbeelden zijn boze reacties wanneer personeel promotiemateriaal probeert te behouden of het gevoel van sommige bezoekers dat ze ‘recht’ hebben op alles vanwege hun belastinggeld. Door die veranderde houding neemt Verboekend soms voorzorgsmaatregelen: buiten diensttijd laat ze haar uniform minder opvallen, bijvoorbeeld door er een jasje over te dragen.
Verboekend werkt nu vooral aan werving van nieuw personeel en benoemt bij kandidaten ook de minder prettige kanten van het vak. Tegelijkertijd benadrukt ze de aantrekkelijkheid van het werk: afwisselend en uitdagend, met onregelmatige diensten op plekken als Schiphol, maar ook met gunstige arbeidsvoorwaarden zoals vervroegd pensioen en betaalde zorgverzekering.
De Bajesdag zelf bood een gevarieerd programma: speurhondendemonstraties trokken veel bekijks, waarbij een herdershond met succes een ‘verdachte’ met drugs aanwees; kinderen mochten de hond na afloop aaien. Buiten kon men een ritje maken in een cellenbus en met zwaailichten door Veenhuizen rijden. Binnen werd een politierechterlijke zitting nagespeeld door professionals uit de praktijk, wat bezoekers een realistisch beeld gaf van een rechtszaak.
Voor gezinnen was het evenement ook een kennismaking met mogelijke carrières. Het gezin uit Emmen dat met hun kinderen kwam, illustreert hoe scholen en families kinderen enthousiasmeren: een van de kinderen kwam terug na een schoolbezoek en droomde van een carrière als voetballer, brandweerman of politieagent. Verboekend ziet het belang van zulke dagen vooral in publiekssamenhang en werving: ze wil bij jongeren een zaadje planten voor een toekomst in de marechaussee of aanverwante diensten.