Gemeenteraadslid Floris Plak zit in een rolstoel en geeft een ondervertegenwoordigde groep een stem

In dit artikel:

Floris Plak uit Schoonhoven is vorige week als raadslid geïnstalleerd in de gemeente Krimpenerwaard. De promovendus aan de Vrije Universiteit stond op plek 3 van de CDA-lijst en noemt zijn benoeming “een enorme eer”. Plak, die geboren is met een spierziekte en buitenshuis een rolstoel gebruikt, brengt eigen ervaring met mobiliteit en toegankelijkheid mee naar het gemeentebestuur.

Zijn komst is opvallend omdat mensen met een beperking in Nederland sterk ondervertegenwoordigd zijn: ongeveer 10–15% van de bevolking heeft een beperking, maar zij bezetten slechts circa 0,5% van de raadszetels. Plak zegt dat de selectiecommissie hem steunde en dat praktische obstakels door de gemeente snel zijn aangepakt — van een langere microfoon tot afspraken over deuren in het nieuwe gemeentehuis — waardoor hij volwaardig kan deelnemen.

In de raad krijgt hij de portefeuilles toegankelijkheid en mobiliteit. Zijn persoonlijke voorbeelden illustreren waarom dat belangrijk is: ontoegankelijke bushaltes dwongen hem vroeger vaak om ouders te vragen hem naar Gouda te brengen om verder met de trein te reizen. Plak spoort andere mensen met een beperking aan de politiek in te stappen; hij merkt dat deze groep zich minder snel laat horen dan andere minderheden. Tegelijkertijd wil hij niet alleen als ervaringsdeskundige voor zorg en toegankelijkheid worden ingezet. Hij benadrukt dat hij voor alle inwoners wil handelen en niet wil vervallen in identiteitspolitiek of louter activisme.

De benoeming van Plak laat zien dat met gerichte ondersteuning praktisch meedoen mogelijk is en onderstreept het belang van meer diverse vertegenwoordiging in lokale politiek om beleid beter af te stemmen op de dagelijkse realiteit van mensen met een beperking.