Gemeente zet COA onder druk: 91.000 euro boete per dag voor openblijvend azc

In dit artikel:

Achter het hek van het azc aan de Graaf Ottolaan in Harderwijk verblijven nog bijna 800 asielzoekers, terwijl de vergunning die het centrum in 2016 kreeg op 1 juni is verlopen. De gemeente eist nu sluiting en heeft het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) drie maanden gegeven om het terrein leeg te opleveren. Lukt dat niet, dan volgt een dwangsom van 91.000 euro per dag, oplopend tot maximaal 8,19 miljoen euro.

Burgemeester Jeroen Joon benadrukt dat het COA genoeg tijd heeft gehad en verwijst naar eerder gemaakte toezeggingen richting omwonenden: "Afspraak is afspraak." De gemeente stelt dat het nalaten van sluiting een ernstige overtreding is omdat bijna acht honderd mensen nog worden opgevangen zonder geldige vergunning. De hoogte van de boete is bewust hoog vastgesteld — 125 procent van de geschatte opvangkosten — om een stevige financiële prikkel te geven.

Harderwijk erkent dat een onmiddellijke ontruiming praktisch onmogelijk is en geeft daarom een termijn van drie maanden. Tegelijk wijst het gemeentebestuur naar het Rijk: volgens hen zijn landelijke maatregelen jarenlang onvoldoende geweest om de structurele opvangcrisis op te lossen. De kwestie raakt ook het vertrouwen van inwoners; de gemeente zegt dat dat vertrouwen samenhangt met het nakomen van beloften.

De stap in Harderwijk is geen uitzondering: ook andere gemeenten, onder meer Hardenberg en Epe, legden dwangsommen op omdat het COA afspraken niet nakwam. De maatregel toont hoe lokale overheden proberen druk uit te oefenen op het COA en het Rijk om sneller duurzame oplossingen voor asielopvang te vinden.