Gemeente Assen gaat in gesprek met jongeren in wijk Kloosterveen over mogelijk vervolg El Padrino, college verwerpt kritiek oprichter jeugdhonk
In dit artikel:
De gemeente Assen zoekt binnenkort het gesprek met jongeren uit Kloosterveen over het jeugdhonk El Padrino op sportpark De Hoogspanning. Het bestuur van El Padrino, onder leiding van oprichter en voorzitter Gerwin Meertens, stopt in juni met de exploitatie; het college wil daarom peilen of er in de wijk behoefte is aan behoud van een lokaal trefpunt voor jongeren.
De beslissing van Meertens hangt samen met onvrede over het nieuwe stedelijke jongerencentrum De Kluis. Hij vindt een wijkgericht initiatief zinvoller en was kritisch dat De Kluis een betaalde manager kreeg, terwijl El Padrino naar zijn zeggen jarenlang weinig financiële steun van de gemeente ontving. Ook voelde hij zich niet betrokken bij De Kluis, ondanks dat hij op een functie had gesolliciteerd. Het jeugdhonk was in 2023 gestart om buurtoverlast te verminderen; die overlast speelt volgens raadsfracties nog steeds en daarom wil de ChristenUnie behoud van zulke wijkvoorzieningen stimuleren.
Wethouder Jan Broekema heeft Meertens persoonlijk bedankt voor zijn inzet. Volgens het college speelde juist de komst van het stedelijke centrum en de daarmee gepaarde investeringen mee in Meertens’ besluit. Het gemeentebestuur benadrukt dat El Padrino wél ondersteuning kreeg: huisvesting met een subsidie van 39.900 euro per jaar, aanvullende bijdragen via STILA (3.600 euro) en Mijn Buurt Assen (3.000 euro), ruime gebruiksvergunningen en hulp bij subsidieaanvragen. Tegelijkertijd stelt het college dat samenwerking vooral een verantwoordelijkheid van het bestuur was; pogingen om partners samen te brengen mislukten soms vanwege onverenigbare gebruikstijden, niet door beperkingen van de gemeente.
De gemeente wijst ook op onderzoek en inspraak vóór De Kluis: ruim 1.400 Assense jongeren gaven volgens het college aan een voorkeur te hebben voor een centraal jongerencentrum. Desondanks erkent het college het belang van ontmoetingsplaatsen in wijken en heeft het El Padrino voorgesteld gezamenlijk met jongeren de behoefte in Kloosterveen te onderzoeken. Meertens gaf aan dat hij dat gesprek met jongeren wil voeren zonder tussenkomst van de gemeente; desondanks organiseert de gemeente zelf een jongerenbijeenkomst in Kloosterveen om wensen en behoeften te inventariseren.
Kortom: El Padrino stopt binnenkort, de discussie over centraal versus wijkgericht jeugdwerk loopt door, en de gemeente wil jongeren zelf betrekken bij de vraag hoe in Kloosterveen – en mogelijk andere wijken – passende ontmoetingsplekken blijven bestaan.