Gele lijkzakken, ex-Gent-speler als topschutter en gevoelige naamsverandering: het straffe verhaal van de verrassende leider in Turkije

In dit artikel:

Amedspor, de Turkse promovendus uit Diyarbakır, staat na zes wedstrijden verrassend bovenaan met 13 op 18. Trainer Besnik Hasi en assistent Stef Wils bouwden een ploeg die onder meer Besiktas versloeg. Ex-Club Brugge-spits Mbaye Diagne is aanvoerder, terwijl Gift Emmanuel Orban (ex-AA Gent) met zeven doelpunten topschutter is. Ook ex-Genk-speler Yira Sor maakt deel uit van de aanval.

Het succes krijgt extra betekenis door de Koerdische identiteit van de club. Amedspor ontstond in 2014 na de naamswijziging van Diyarbakır Büyükşehir Belediyespor. De naam Amed verwijst naar de Koerdische benaming voor Diyarbakır en werd aanvankelijk door de Turkse voetbalbond geweigerd, officieel omdat een amateurclub die naam al gebruikte. In 2015 werd de aangepaste naam alsnog goedgekeurd.

De politieke gevoeligheid kwam scherp naar voren tijdens de Turkse beker van 2015/2016. In een kwartfinale tegen Fenerbahçe droegen Amedspor-spelers een spandoek met de oproep kinderen niet te laten sterven, maar naar voetbalwedstrijden te laten gaan. Dat gebeurde na het beëindigen van het vredesproces tussen de Turkse staat en de Koerden; volgens VN-rapporten vielen daarbij minstens 2.000 burgerslachtoffers.

Sindsdien kreeg Amedspor geregeld boetes en andere sancties, onder meer voor vermeend ideologische gezang, sponsoruitingen en administratieve overtredingen. In de seizoenen 2025 en 2026 liep het totaal op tot 5,1 miljoen lira, ruim 130.000 euro. De pro-Koerdische DEM-partij en mensenrechtenorganisaties spreken van discriminatie en dubbele standaarden, terwijl de voetbalbond zegt alleen de regels tegen politieke uitingen en kledingvoorschriften toe te passen. DEM-voorzitter Tuncer Bakirhan waarschuwde onlangs bovendien voor vijandigheid en bedreigingen tijdens uitwedstrijden.

Volgens de analyse gebruikt president Recep Tayyip Erdoğan Amedspor tegenwoordig juist als een symbolisch teken van openheid, nu in Turkije opnieuw over vrede en ontwapening met de Koerden wordt gesproken. Hasi en de clubleiding bezochten Erdoğan recent na de promotie. Daarmee lijkt de behandeling van Amedspor sterk veranderd, al blijven de spanningen rond de club bestaan.