Gelderland wil bescherming voor oude bosgronden versoepelen

In dit artikel:

De provincie Gelderland wil de beschermende status van circa 1.700 hectare zogenaamde oude bosgroeiplaatsen versoepelen om ingrepen zoals woningbouw, wegen en hoogspanningskabels makkelijker mogelijk te maken. Het gaat om percelen die al op negentiende-eeuwse kaarten als bos geregistreerd staan, maar alleen als ze buiten beschermde Natura 2000-gebieden en het Gelders Natuurnetwerk (GNN) liggen.

Gedeputeerde Staten, gesteund door het provinciale coalitieakkoord (BBB, VVD, CDA, ChristenUnie, SGP), stellen nieuwe selectiecriteria op: alleen aaneengesloten bosjes van minimaal 1 hectare, minstens vijftig jaar oud en overwegend bestaande uit inheemse loofboomsoorten komen in aanmerking. De provincie noemt deze percelen ecologisch minder waardevol en daarmee minder prioriteit voor behoud, en ziet versoepeling als antwoord op gemeentelijke vragen en de noodzaak om infrastructuur en woningbouw te versnellen.

Natuurbeheerders en milieuorganisaties hebben felle kritiek geuit en vrezen verlies van waardevolle natuur. Provinciale Staten vroegen om duidelijke criteria, waarop gedeputeerde Harold Zoet die nu heeft voorgesteld. De plannen moeten formeel in de omgevingsverordening worden opgenomen; er volgen informatieavonden en een inspraakronde voordat Provinciale Staten een definitief besluit nemen.