Keiharde beschuldigingen en wilde geruchten: gedoodverfde nieuwe paus van alle kanten onder vuur
In dit artikel:
Pietro Parolin, de Italiaanse kardinaal en gedoodverfde favoriet voor het komende conclaaf dat een nieuwe paus zal kiezen, staat plotseling onder hevige internationale kritiek, vooral vanuit de Verenigde Staten. Conservatieve websites en media proberen zijn verkiezing te ondermijnen met beschuldigingen variërend van het verspreiden van valse gezondheidsproblemen tot politieke kritiek op zijn vermeende tekortschieten in het aanpakken van Latijns-Amerikaanse dictaturen en zijn controversiële overeenkomst met China uit 2018. Deze deal, bedoeld om de kloof te overbruggen tussen door de Chinese overheid gecontroleerde kerken en ondergrondse gemeenschappen trouw aan Rome, wordt door critici als een onacceptabele concessie gezien.
Daarnaast is er ophef over zijn rol in het omgaan met seksueel misbruik binnen de katholieke kerk. Een Amerikaanse organisatie stelt dat Parolin, ondanks beloften, niet zal optreden tegen seksueel misbruik en verwijt hem het achterhouden van dossiers voor civiele autoriteiten. Hoewel paus Franciscus juist een speciale afdeling oprichtte om misbruik aan te pakken, staat Parolin daar buiten, net als een andere belangrijke kandidaat, kardinaal Tagle, die eveneens onder vuur ligt vanwege zijn Aziatische achtergrond en vermeende politieke banden.
De Italiaanse krant Il Tempo bracht vlak voor het conclaaf nog een rel uit door te suggereren dat Parolin op de hoogte was van de dubieuze aankoop van een pand in Londen door kardinaal Giovanni Angelo Becciu. Becciu, eindverantwoordelijk voor deze aankoop die het Vaticaan miljoenen verlies opleverde en veroordeeld tot gevangenisstraf, trok zich uiteindelijk terug uit het conclaaf, mede op uitnodiging van Parolin en paus Franciscus.
Al deze negatieve berichten lijken gericht om Parolins kandidatuur te ondermijnen, wat past bij het Italiaanse gezegde dat favorieten van het conclaaf vaak niet gekozen worden. Het conclaaf dat op woensdagmiddag begint, zal vermoedelijk niet op de eerste dag tot een beslissing komen. Kardinalen beraadslagen in isolatie, om externe invloed te vermijden, en vormen zich hun mening autonoom, onder het geloof dat uiteindelijk de Heilige Geest de nieuwe paus kiest.