Geheime keizerlijke tunnel in Colosseum na 2000 jaar open voor publiek

In dit artikel:

Bezoekers konden gisteren voor het eerst de eeuwenoude overdekte gang betreden die keizers naar hun loge leidde: de 55 meter lange Cryptoporticus van Commodus is na bijna 2.000 jaar opengesteld. Architect Barbara Nazzaro, betrokken bij de restauratie, zegt: "Je kunt nu zelf ervaren hoe het is om als keizer de arena binnen te komen."

De tunnel werd kort na de opening van het amfitheater rond jaar 80 aangelegd om de vorst ongezien van zijn paleis naar de keizerlijke zitplaats te brengen. Binnen zijn resten van pleisterwerk te zien met voorstellingen van zwijnenjacht, berengevechten en acrobaten die gasten een voorproefje gaven van wat hen in de arena te wachten stond. Hoewel de gang al begin 19e eeuw werd herontdekt, bleef hij lange tijd voor publiek gesloten. Tijdens de recente werkzaamheden zijn een voetpad en verlichting aangelegd, losliggende marmerelementen gefixeerd en kwetsbare muurschilderingen achter glas beschermd.

De naam verwijst naar keizer Commodus (heerser 180–192), die volgens oude bronnen in deze doorgang een aanslag overleefde; hij is bij het grote publiek vooral bekend als antagonistische figuur uit de film Gladiator.