Geheime deal met regionale luchthavens ligt op straat na uitschuiver kabinet De Ridder

In dit artikel:

Het Vlaams Parlement heeft per ongeluk inzage gekregen in een geheime dading tussen de Vlaamse overheid en de uitbater van de regionale luchthavens van Antwerpen-Deurne en Oostende-Brugge. In die deal worden wederzijdse claims van beide partijen geschrapt en wordt tegelijk een nieuwe subsidieovereenkomst voorbereid die loopt van januari 2026 tot oktober 2039. De lekfout ontstond door een verkeerde koppeling van documenten die aan parlementsleden waren bezorgd voor het debat over de luchthavensteun.

De inhoud van de dading draait vooral rond geld. Egis, de Franse luchthavenuitbater, claimde al jaren achterstallige subsidies en kosten voor onder meer PFAS-onderzoek, waterheffingen en vergunningsdossiers, samen goed voor 14,8 miljoen euro. De Vlaamse overheid had op haar beurt nog ruim 12 miljoen euro terug te vorderen voor ter beschikking gestelde personeelsleden. Volgens de deal worden die vorderingen over en weer kwijtgescholden, samen met afspraken over openstaande en toekomstige facturen en de verdeling van saneringskosten.

De affaire zorgt voor stevige politieke kritiek. Oppositiepartijen vragen zich af waarom belastinggeld naar verlieslatende luchthavens blijft gaan en vinden dat het parlement onvoldoende transparantie krijgt. Ook regeringspartij CD&V stoort zich aan het gebrek aan inzage in de overkoepelende nota. Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) verdedigt de dading als een manier om een jarenlang juridisch conflict, dat in 2024 al tot een voor Vlaanderen nadelig vonnis leidde, af te sluiten en verdere procedures en advocatenkosten te vermijden. Volgens haar is de nieuwe steun strikter afgebakend en moeten de luchthavens meer op eigen benen staan.