Geheim van succes realitysoaps is dat ze écht zijn: 'Serie met Gordon mislukte, omdat hij liet zien hoe geslaagd zijn leven is'

In dit artikel:

Realityseries over bekende Nederlanders, grote gezinnen, familiebedrijven en bijzondere locaties blijven populair. Volgens producent Gabri Buytelaar ligt de aantrekkingskracht vooral in gewone momenten die kijkers normaal niet van publieke figuren zien. Een bekende zanger die boodschappen doet, de vaatwasser uitruimt of met zijn gezin aan tafel zit, biedt een kijkje in een leven achter het podium.

Het genre kreeg in Nederland ruim twintig jaar geleden bekendheid met Adam’s Family van Patricia Paay en Adam Curry. Daarna verschenen series rond onder anderen de Frogers, Bauers en Roelvinkjes. Inmiddels volgen programma’s ook mensen die eerder via andere televisieformats bekend werden, zoals de Meilandjes en de Hanslers. Daarnaast draait reality-tv om aanvankelijk onbekende deelnemers, bijvoorbeeld grote gezinnen, ondernemers en mensen die werken op plekken als Schiphol of een gevangenis.

Buytelaar en Marc Dik, voormalig directeur van producent Mediawan Skyhigh, zien geloofwaardigheid als de belangrijkste voorwaarde voor succes. De deelnemers moeten zich volgens hen niet voortdurend bewust zijn van de camera en hun gedrag mag niet ingestudeerd lijken. Juist kleine, alledaagse handelingen kunnen daardoor interessant worden. Grote stunts of extreme situaties zijn niet nodig; kijkers zouden liever zien hoe een gezin boodschappen doet of iemand in een schuur naar gereedschap zoekt.

Volgens Dik werkt een serie minder goed wanneer deelnemers vooral hun imago willen presenteren of terughoudend blijven over hun privéleven. Hij noemt recente programma’s rond Gordon en Ruud de Wild en Olcay Gulsen als voorbeelden waarbij kijkers die afstand voelden.

Ook herkenning speelt een rol. Veel hoofdpersonen wonen buiten de Randstad, in gebieden waar een groot deel van het publiek zelf woont. Kijkers kunnen zich daardoor makkelijker identificeren met iemand uit hun eigen streek. Buytelaar verwacht bovendien dat het aanbod groeit zodra enkele realityseries succesvol blijken, zoals ook in andere televisiegenres gebeurt.