Gehavende Pacers zien eerste NBA-titel uit handen glippen na verlies in beslissend duel met Oklahoma City

In dit artikel:

De Indiana Pacers slaagden er zondag niet in hun eerste NBA-kampioenschap te veroveren. In de bepalende zevende wedstrijd van de NBA-finale werd het team, dat gehavend aantrad, met 103-91 verslagen door de Oklahoma City Thunder. Hoewel de Pacers na een achterstand in wedstrijd zes hoop hadden gekregen, sloeg dat vertrouwen om toen sterspeler Tyrese Haliburton vroeg in de wedstrijd uitviel door een achillespeesblessure. Deze tegenslag bleek een keerpunt, ondanks dat Indiana halverwege de wedstrijd nog met één punt voorsprong stond. In het derde kwart nam Oklahoma een flinke voorsprong van 15 punten, die het niet meer uit handen gaf. Voor de Thunder betekende deze overwinning hun tweede NBA-titel; eerder won het team in 1979 onder de naam Seattle SuperSonics. Sinds hun verhuizing naar Oklahoma in 2008 stonden zij eenmaal eerder in de finale, maar verloren toen van de Miami Heat. Voor de Pacers, die voor de tweede keer in de NBA-finale stonden, blijft een titel nog uit; ook in 2000 moesten zij zich gewonnen geven tegen de Los Angeles Lakers.