Geen verrassingen bij Club: Spileers en Vetlesen verschijnen aan de aftrap, Vertessen start bij Salzburg
In dit artikel:
Club Brugge trapt zijn Europese seizoen af met een uitwedstrijd tegen RB Salzburg in de voorrondes van de Champions League. De heen- en terugwedstrijd zijn live te volgen op VTM 2 en VTM GO. De partij in Oostenrijk is de 374ste Europese wedstrijd voor Club Brugge en hun 35ste in de Champions League-voorrondes. De confrontaties met Oostenrijkse teams leverden in het verleden wisselende resultaten op: drie overwinningen, één gelijkspel en vier nederlagen, waarvan vier op buitenlandse bodem.
Salzburg start met onder anderen de Belgische spits Yorbe Vertessen, die afgelopen winter van Union Berlin kwam en inmiddels zeven keer scoorde voor de Oostenrijkse ploeg. Ook Malinees Nene Dorgeles, een ex-speler van Westerlo, vormt een belangrijke dreiging door zijn snelheid en dribbels. Bij Club Brugge zijn er geen verrassingen in de basisopstelling: Spileers staat centraal in de verdediging naast Mechele, terwijl Vetlesen de rechterflank bekleedt.
Op het vlak van transfers nam Club officieel afscheid van Ardon Jashari, die op weg is naar AC Milan voor een recordbedrag voor de Belgische competitie: 36 miljoen euro plus 3 miljoen aan bonussen. Hoewel Jashari en ook Joel Ordoñez, die volop op een transfer aast, nog met de ploeg trainden, reizen zij niet mee af naar Salzburg. Het team mist daarnaast Michal Skoras door blessure en Carlos Forbs kampt met ziekte, waardoor zijn inzet voor de uitwedstrijd onzeker is.
Coach Nicky Hayen benadrukt dat de focus ligt op de beschikbare spelers en dat er stap voor stap vooruitgang wordt geboekt ondanks personele tegenslagen. Hans Vanaken uitte vertrouwen in een kwalificatie, maar waarschuwde dat Salzburg en eventuele volgende tegenstanders sterker zijn dan zes jaar geleden, toen Brugge het tot de groepsfase schopte.
Bij winst wacht op dinsdag 19 augustus de play-offronde tegen een van de winnaars uit Plzen of Glasgow, gevolgd door een terugwedstrijd een week later in Jan Breydel. Club Brugge zou dan reekshoofd zijn samen met Benfica of Nice, met mogelijke tegenstanders als Rangers, Viktoria Plzen, Feyenoord en Fenerbahçe. Bij verlies belandt de club in de Europa League League Phase. De wedstrijd in de Red Bull Arena wordt gespeeld voor ongeveer 10.000 toeschouwers, waaronder zo'n zeshonderd meegekomen Brugse fans.