Geen 'sengzen' meer in Sint-Niklaas: "Stadsmunt werd te weinig gebruikt om kosten te verantwoorden"

In dit artikel:

Sint-Niklaas schaft na ongeveer drie jaar zijn digitale stadsmunt, de sengzen, af. De maatregel werd bevestigd nadat Vlaams Belang-gemeenteraadslid Filip Brusselmans ernaar vroeg. De digitale munt was begin 2022 ingevoerd om inwoners te stimuleren bij lokale handelaars te kopen; bij aankopen werden sengzen verdiend die later ook bij stadsdiensten konden worden besteed.

Het project kende echter te weinig bijval: van de ongeveer 4.000 geregistreerde gebruikers is nog geen 10 procent actief, en steeds meer handelaars weigerden de munt als betaalmiddel te aanvaarden. Volgens schepen Kris Van der Coelen (Vooruit) waren "de kosten om de munt aan te bieden [...] niet meer te verantwoorden." Bovendien bracht het systeem een zware administratieve last met zich mee en bleek de externe leverancier van de munt te duur in verhouding tot de opbrengsten.

De stad benadrukt dat de investering aanvankelijk bedoeld was om lokale handel te ondersteunen, maar dat alle inspanningen kritisch getoetst moeten worden en dat stopzetting de logische gevolgtrekking is. Wat blijft, is de cadeaubon in sengzen: die blijft bestaan, wordt verder ontwikkeld en in de toekomst ook digitaal aangeboden om aantrekkelijker te zijn. De jaarlijkse kosten voor die cadeaubon zijn beperkt tot enkele duizenden euro’s; vooral de opstartkosten voor de beheerder lagen hoger.

Kort gezegd: het lokale digitale experiment faalde door lage deelname en hoge kosten, maar de stad behoudt en wil verbeteren wat het meest praktisch en rendabel bleek — de cadeaubon.