Geen minuut op het WK, maar vooral andere statistiek deed pijn: door deze cijfers besliste De Winter radicaal om te passen voor de Duivels

In dit artikel:

Koni De Winter zet op 24-jarige leeftijd voorlopig een pauze op zijn interlandcarrière bij de Rode Duivels. De verdediger van AC Milan voelde zich al langer ongemakkelijk over zijn beperkte kansen bij de nationale ploeg. Bondscoach Mark van Bommel noemt de beslissing het resultaat van een langer proces.

De Winter debuteerde in maart 2024 onder Domenico Tedesco en maakte meteen een goede indruk als basisspeler tegen Ierland. Toch miste hij de EK-selectie en moest hij door blessures lang wachten op zijn tweede interland. Bij zijn basisplaatsen tegen Oekraïne en Wales overtuigde hij minder, waarna Brandon Mechele hoger in de pikorde kwam te staan.

Hoewel De Winter bij Milan een vaste en gewaardeerde kracht is, bleef zijn rol bij België beperkt. Hij kwam wel mee naar het WK, maar speelde geen minuut. Ook in de vier Nations League-duels onder Van Bommel kreeg hij geen speeltijd; tegen Italië en Frankrijk zat hij zelfs op de tribune. In totaal verzamelde De Winter acht interlands. De aanhoudende reserverol, terwijl andere verdedigers zoals Mechele en Ngoy de voorkeur kregen, werd uiteindelijk een zware mentale klap.