Geen medaille na twee dagen Winterspelen: 'Is morgen over, Leerdam is in bloedvorm'

In dit artikel:

Voor het eerst in 34 jaar stond Nederland na twee dagen op de Winterspelen zonder olympische medaille. Tijdens de 3.000 meter en 5.000 meter op het ijs kwam geen Nederlandse schaatser op het podium, en snowboardster Michelle Dekker miste zondag ook het eremetaal. De teleurstelling werd vooral gevoeld omdat Nederland op de 3.000 meter bij de vrouwen eerder dit seizoen als dominant werd gezien.

Schaatanalisten en oud-topschaatsers reageren verdeeld maar realistisch. Erben Wennemars noemt het ontbreken van succes op de 5.000 meter “een harde constatering” en benadrukt dat het vooral pijnlijk is dat de vrouwen op de 3.000 meter teleurstelden; Marijke Groenewoud en Merel Conijn presteerden onder verwachting. Mark Tuitert waarschuwt dat zo’n tegenvallend begin een mentaal effect kan hebben: in plaats van ontspannen verder te schaatsen krijgt het team een “knauw” die omzetten naar vertrouwen vereist. Hij wijst erop dat er snel herstel mogelijk is, onder meer bij de ploegenachtervolging waar Groenewoud en Irene Schouten/waar mogelijk Beune (afhankelijk van teamselectie) opnieuw kansen krijgen.

De Nederlandse hoop ligt deels bij de sprintafstanden en met name bij de 1.000 meter voor vrouwen, morgen. Favorieten als Jutta Leerdam, Femke Kok en allroundster Suzanne Schulting worden door kenners als in topvorm beschouwd; beide analisten verwachten dat Nederland daar om medailles gaat strijden. Bondscoach Bjarne Rykkje, Noor die in Nederland woont en werkt, relativeert de situatie: zijn ploeg begon wél sterk (Sander Eitrem goud op de 5.000 m, Ragne Wiklund zilver op de 3.000 m) en hij denkt dat atleten zich richten op hun eigen programma’s, niet op eerder gemiste races.

Essent-trainer Jac Orie bevestigt dat het team hard werkt aan herstel en mentale bijsturing. Al met al heerst er ondanks het magere begin optimisme dat de Nederlanden op korte termijn weer voor eremetaal kunnen meedoen, vooral op de sprintafstanden.