Geen kerst, maar olympisch kwalificatietoernooi voor Beune: 'Vier het al jaren niet meer'

In dit artikel:

Op tweede kerstdag begint in Thialf het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) waar Joy Beune zich voor het eerst in haar carrière wil plaatsen voor de Olympische Spelen in Milaan. De 26-jarige schaatsster van Team IKO is dit seizoen dominant geweest in de Wereldbeker en geldt op de 1.500 m en 3.000 m als een van de grote favorieten.

In plaats van thuis met familie door te brengen, verblijft Beune met het team in een hotel; het teamprogramma bevat kleine spelletjes en een dobbelavond om de kerstsfeer toch wat licht te houden. Na een ziekteperiode aan het begin van het seizoen, toen ze het Nederlands kampioenschap miste, neemt ze extra voorzorgsmaatregelen (drukte vermijden, desinfecteren, mondkapje waar nodig) om herhaling te voorkomen. Ze zegt zich momenteel fit en uitgerust te voelen.

Hoewel de schaatsbond in uitzonderlijke gevallen een aanwijsplek kan toekennen bij ziekte of een val, wil Beune zich bij voorkeur "op eigen kracht" kwalificeren. Ze ziet ook een voordeel in het nu ervaren competitiedruk: wie zich nu moet plaatsen, ervaart al eens de spanning die anderen pas op de Spelen voelen. Vier jaar geleden mislukte kwalificatie haar nog, maar dit seizoen lijken de kansen groter. Zij kijkt met gezonde spanning uit naar de komende wedstrijden.