Geen doktersassistente, maar een AI-bot aan de lijn: „Spannend"

In dit artikel:

De Britse gezondheidsdienst NHS wil de drukte aan de telefoon bij huisartsen en spoedposten verminderen met een AI-tool voor triage, die de komende drie jaar wordt ingevoerd. De software stelt zelf vragen aan patiënten en stuurt hen vervolgens door naar de juiste zorgverlener, terwijl traditionele contactmogelijkheden met de huisarts behouden blijven.

In Nederland wordt digitale triage al gebruikt op sommige spoedposten en soms in de praktijk, zegt LHV-bestuurslid en huisarts Mariëtte Willems. Volgens haar kan zo’n systeem de werkdruk verlagen, vooral nu de zorgvraag groeit door vergrijzing en het tekort aan nieuwe zorgverleners. De tool helpt ook om laagdrempelig contact mogelijk te maken en maakt het werk van doktersassistenten efficiënter.

Huisarts in opleiding en onderzoeker Willian van Dijk is minder overtuigd. Hij wijst erop dat AI-systemen uit veiligheid vaak snel naar zwaardere klachten neigen, waardoor patiënten juist vaker zorg vragen dan nodig. Ook vreest hij dat digitale triage een aanzuigende werking heeft en dat de technologie belangrijke signalen kan missen, waardoor artsen buiten beeld raken bij mogelijk serieuze problemen. Daarom vindt hij dat er altijd een arts in het proces moet blijven.

Beide gesprekspartners benadrukken dat digitale triage alleen werkt als de systemen goed zijn getest en ingebed in het zorgproces. Bovendien moet de zorg toegankelijk blijven voor iedereen, ook voor mensen zonder internet of digitale vaardigheden.