Geen contract, toch basisplaats: hoe Excelsior spits Mike van Duinen inzet tegen NEC

In dit artikel:

Excelsior trapt het nieuwe eredivisieseizoen opnieuw af met een uitwedstrijd tegen NEC, maar reist naar Nijmegen met een onvolledige selectie. Technisch directeur Niels van Duinen bouwde de ploeg van achter naar voren: eerst werd doelman Stijn van Gassel aangetrokken, die in de voorbereiding de voorkeur kreeg boven Calvin Raatsie. Raatsie is teleurgesteld en raakte bovendien geblesseerd, waardoor zijn toekomst bij de club onzeker is ondanks een eerder getekend contract.

In de verdediging is de enige recente versterking Rick Meissen (overgekomen van Sparta), nodig geworden door de blessure van Lewis Schouten; Meissen moet concurreren met Casper Widell en Stan Henderikx. Voorin ontbreekt nog een eredivisiewaardige spits. Jerolldino Bergraaf heeft de beste papieren voor de punt, maar staat na een hoofdblessure pas net weer volledig in training en is tegen NEC mogelijk alleen een option vanaf de bank.

Door dat gebrek aan spitsopties zal Mike van Duinen vermoedelijk in de basis starten — opvallend omdat hij sinds 1 juli officieel zonder club is en momenteel op proef speelt. De club kon niet terugvallen op Nesto Groen, die verhuurd is. Trainer Ruben den Uil benadrukt dat er nog gezocht wordt naar een middenvelder, een buitenspeler en een echte spits, maar dat daar geduld voor nodig is.

Als promovendus vraagt Excelsior zich af of het al klaar is voor de eredivisie: volgens Den Uil zijn slechts zo’n acht tot tien ploegen écht rond in de voorbereiding; NEC behoort niet tot die categorie bij Excelsior. Er is hoop dat een late aanwinst — zoals Troy Parrott twee jaar geleden — voor de ommekeer kan zorgen, maar er is ook zorg dat het seizoen net als vorig jaar zonder een doorbraakspits moet beginnen. Den Uil waarschuwt dat NEC nu sterker is dan bij die eerdere seizoensopening.